La magnitud medida por la FTC
El FBI, en su reporte anual 2025 sobre criminalidad en línea, clasifica las estafas románticas entre las categorías que causan mayor perjuicio financiero, junto con las estafas de inversión y el falso soporte técnico — con las personas de 60 años o más como el grupo más afectado, en todas las categorías de fraude combinadas (7,700 millones de dólares en pérdidas en 2025 para este grupo de edad).
Fuente: FBI, Internet Crime Complaint Center (IC3), reporte 2025.Cómo empieza el contacto
Según los datos agregados por la FTC para 2025, casi el 60% de las personas que reportaron una pérdida relacionada con una estafa romántica indican que el primer contacto ocurrió en una red social, antes de continuar en una mensajería privada — un desplazamiento que saca la conversación de cualquier moderación de plataforma.
Fuente: FTC, Data Spotlight 2026 sobre estafas relacionadas con redes sociales.El mecanismo, no el juicio
🕐Una manipulación construida con el tiempo
Los organismos que documentan estos patrones insisten en un punto: no se trata de una falta de criterio aislada, sino de una manipulación progresiva, a veces desarrollada durante semanas o meses, antes de cualquier petición de dinero. La confianza se construye de forma deliberada antes de ser explotada.
🎭Perfiles adaptados a cada blanco
La FTC documenta que los acercamientos suelen personalizarse a partir de la información pública del perfil del blanco, antes de introducir una urgencia financiera — una crisis repentina, o al contrario, un consejo de inversión presentado con total seguridad.
Este dossier no cubre el componente de las estafas románticas relacionadas con criptoactivos — un tema aparte, dejado deliberadamente de lado aquí y reservado para un proyecto editorial dedicado.
También documentado en televisión
Más allá de las cifras oficiales, cadenas de televisión establecidas en la región han dado espacio a testimonios directos de este mismo patrón de manipulación.
📺Colombia — un testimonio en televisión abierta
El programa de entrevistas de Caracol Televisión dio espacio al relato de una víctima que conoció a su estafador en una aplicación de citas: meses de construcción de confianza antes de la pérdida económica, un patrón que coincide con el que documentan las autoridades en toda la región.
Fuente: Caracol Televisión, En Aguas Profundas — 2026.Otros mercados que cubrimos
La manipulación emocional que describe este dossier no es un fenómeno mexicano. Estos son cuatro casos y alertas documentados en otros países de habla hispana donde las mismas autoridades reconocen el mismo patrón: construir confianza durante semanas antes de pedir dinero.
🇨🇱Chile — alerta de la PDI en "el mes del amor"
La Brigada Investigadora del Cibercrimen Metropolitano de la Policía de Investigaciones (PDI) advirtió públicamente sobre el aumento de estafas románticas a través de aplicaciones de citas, señalando como focos de alerta la negativa sistemática a encontrarse en persona, las peticiones de dinero y los enlaces sospechosos para mover la conversación fuera de la aplicación oficial.
Fuente: PDI Chile, recomendaciones difundidas en el mes del amor, 16/02/2026.🇦🇷Argentina — el patrón que documenta la UFECI
La Unidad Fiscal Especializada en Ciberdelincuencia (UFECI) del Ministerio Público Fiscal, en su informe anual sobre casos y modalidades de 2024, describe el mecanismo típico de la estafa romántica en el país: contacto por una app de citas, construcción de confianza y, luego, la excusa de un regalo costoso retenido en la aduana que exige un pago para liberarlo. La UFECI recibió 12,004 denuncias de ciberdelitos en total durante 2024.
Fuente: UFECI — Ministerio Público Fiscal de la Nación, "Informe anual 2024: casos y modalidades reportadas", publicado en 2025.🇨🇴Colombia — cuando la cita termina en inversión falsa
La Policía Nacional de Colombia mantiene una campaña de alerta específica —bajo el lema "empieza como una cita y termina como una estafa"— sobre el cruce entre fraude romántico e inversión falsa en criptoactivos: el contacto se presenta en el extranjero, evita el encuentro presencial y, tras semanas de conversación, propone una plataforma de inversión que resulta fraudulenta.
Fuente: Policía Nacional de Colombia, campaña de prevención sobre fraude romántico y criptoactivos.🇵🇪Perú — más de un millón de soles en un año
La Policía Nacional del Perú (PNP) recibió 25 denuncias de estafas por citas en línea durante 2024, con un monto acumulado superior a 1 millón de soles, principalmente a través de Tinder y Bumble. La PNP identificó como señal recurrente el traslado de la conversación hacia WhatsApp o Telegram para evadir los sistemas de seguridad de las apps de citas.
Fuente: El Comercio Perú, "La estafa del amor: PNP recibió 25 denuncias de fraude...", 30/01/2025.Preguntas frecuentes
¿Las estafas románticas afectan sobre todo a personas crédulas?
No — los organismos que documentan estas estafas insisten en que se basan en técnicas de manipulación progresiva y profesionalizada, no en una falta de criterio de la víctima. Cualquiera puede estar expuesto.
¿Dónde suelen empezar estas estafas?
Casi el 60% de las personas que reportaron una pérdida relacionada con una estafa romántica en 2025 indicaron que el contacto inició en una red social, antes de continuar en una mensajería privada.
¿Este dossier cubre las estafas con criptomonedas?
No, de forma deliberada. El componente financiero de las estafas románticas relacionadas con criptoactivos (a veces llamado "pig butchering") es un tema aparte, reservado para un proyecto editorial dedicado.