Das von der FTC gemessene Ausmaß
Das FBI stuft Romance Scams in seinem Jahresbericht 2025 zur Online-Kriminalität unter den Kategorien mit dem größten finanziellen Schaden ein, neben Anlagebetrug und falschem technischem Support — mit Personen ab 60 Jahren als am härtesten getroffener Gruppe, über alle Betrugskategorien hinweg (7,7 Milliarden Dollar Verlust im Jahr 2025 für diese Altersgruppe).
Quelle: FBI, Internet Crime Complaint Center (IC3), Bericht 2025.Wie der Kontakt beginnt
Laut den von der FTC für 2025 aggregierten Daten geben knapp 60 % der Personen, die einen Verlust durch einen Romance Scam meldeten, an, dass der erste Kontakt auf einem sozialen Netzwerk stattfand, bevor er sich in einen privaten Messenger verlagerte — eine Verschiebung, die das Gespräch aus dem Blickfeld jeglicher Plattform-Moderation entfernt.
Quelle: FTC, Data Spotlight 2026 zu Betrug auf sozialen Netzwerken.Der Mechanismus, nicht die Wertung
🕐Eine über Zeit aufgebaute Manipulation
Die Institutionen, die diese Muster dokumentieren, betonen einen Punkt: Es handelt sich nicht um einen isolierten Mangel an Urteilsvermögen, sondern um eine schrittweise Manipulation, mitunter über Wochen oder Monate hinweg, bevor überhaupt eine Geldforderung kommt. Das Vertrauen wird bewusst aufgebaut, bevor es ausgenutzt wird.
🎭Auf jedes Ziel zugeschnittene Profile
Die FTC dokumentiert, dass die Ansprache oft anhand öffentlicher Profilinformationen des Ziels personalisiert wird, bevor eine finanzielle Dringlichkeit eingeführt wird — eine plötzliche Krise, oder umgekehrt ein selbstbewusst präsentierter Investitionstipp.
Dieses Dossier deckt nicht den Bereich der Romance Scams im Zusammenhang mit Kryptowerten ab — ein eigenständiges Thema, das hier bewusst ausgeklammert und einem eigenen redaktionellen Projekt vorbehalten bleibt.
Häufige Fragen
Betreffen Romance Scams vor allem leichtgläubige Menschen?
Nein — die Institutionen, die diese Betrugsform dokumentieren, betonen, dass sie auf schrittweisen, professionalisierten Manipulationstechniken beruht, nicht auf mangelndem Urteilsvermögen des Opfers. Jeder kann davon betroffen sein.
Wo beginnen diese Betrugsfälle meistens?
Fast 60% der Personen, die 2025 einen Verlust durch einen Romance Scam meldeten, gaben an, dass der Kontakt auf einem sozialen Netzwerk begann, bevor er sich in einen privaten Messenger verlagerte.
Deckt dieses Dossier auch Kryptowährungs-Betrug ab?
Nein, bewusst nicht. Der finanzielle Aspekt von Romance Scams im Zusammenhang mit Kryptowerten (manchmal „Pig Butchering" genannt) ist ein eigenständiges Thema, das einem eigenen redaktionellen Projekt vorbehalten bleibt.
Auch im Fernsehen dokumentiert
Neben den Behördenzahlen haben deutschsprachige Sender das Muster mit direkt betroffenen Personen dokumentiert:
📺ZDF, „37°" — „Alles Lüge, alles Fake – Liebesbetrug im Netz" (2025)
Drei Frauen schildern offen, wie eine online begonnene Liebesbeziehung sich schrittweise in finanzielle Forderungen verwandelte — dieselbe schrittweise Manipulation, die auch die FTC-Daten oben beschreiben.
Quelle: ZDF, „37°"-Reportage, 2025.🇦🇹Sky Österreich — „Love Scam – Die Geschichte eines unglaublichen Betrugs" (April 2025)
Dreiteilige Dokuserie über einen realen österreichischen Fall, in dem eine Führungsperson monatelang eine Doppelidentität aufrechterhielt, um Vertrauen und in der Folge Geld zu erlangen — passend zum unten dokumentierten österreichischen Fall.
Quelle: Sky Original Dokuserie, Österreich, April 2025.Andere Märkte, die wir abdecken
Die FTC misst das Ausmaß in den USA. Hier ist, was Ermittlungen zusätzlich in zwei deutschsprachigen Märkten aufdeckten.
🇦🇹Österreich — 790.000 Euro in einer einzigen Beziehung
Im Juli 2026 nahmen Wiener Ermittler eine 30-jährige Rumänin in Leopoldstadt fest, kurz bevor sie sich erneut mit ihrem 62-jährigen Opfer treffen wollte. Sie hatte ihm über eine soziale Plattform eine Liebesbeziehung vorgetäuscht, seit 2024 immer neue Geldüberweisungen verlangt — angeblich für ein Kosmetikstudio, ein Immobilienprojekt, später für eine Scheidung von einem angeblichen anderen Partner — und ihn so um insgesamt 790.000 Euro gebracht.
Quelle: wien.ORF.at, berichtet von mehreren österreichischen Medien.🇨🇭Schweiz — zehn Festnahmen gegen ein organisiertes Netzwerk
Am 28. April 2026 durchsuchte die Zürcher Staatsanwaltschaft II gemeinsam mit Stadt- und Kantonspolizei Zürich sowie Europol Wohnungen in mehreren Kantonen und nahm zehn Männer (32 bis 54 Jahre) fest. Ihnen wird vorgeworfen, als Teil eines organisierten Netzwerks Romance Scams begangen und die Erlöse über mehrstufige Kanäle gewaschen zu haben — Schaden: mehrere Millionen Franken. In einem separaten, damit verbundenen Fall sicherte die Kantonspolizei Zürich im November 2025 ein Krypto-Wallet mit über 800.000 Franken, das einem Opfer aus dem Bezirk Winterthur vollständig zurückerstattet werden konnte.
Quelle: Kanton Zürich, Medienmitteilungen vom 28.04.2026 und 26.05.2026.