A dimensão medida pela FTC
O FBI, no seu relatório anual de 2025 sobre criminalidade online, classifica as burlas românticas entre as categorias que causam mais prejuízo financeiro, ao lado das burlas de investimento e do falso suporte técnico — com as pessoas de 60 anos ou mais como o grupo mais duramente afetado, considerando todas as categorias de fraude (7,7 mil milhões de dólares em perdas em 2025 para este grupo etário).
Fonte: FBI, Internet Crime Complaint Center (IC3), relatório 2025.Como começa o contacto
Segundo os dados agregados pela FTC para 2025, cerca de 60% das pessoas que reportaram uma perda ligada a uma burla romântica indicam que o primeiro contacto ocorreu numa rede social, antes de continuar numa mensagem privada — uma transição que retira a conversa do olhar de qualquer moderação de plataforma.
Fonte: FTC, Data Spotlight 2026 sobre burlas ligadas a redes sociais.O mecanismo, não o juízo de valor
🕐Uma manipulação construída ao longo do tempo
Os organismos que documentam estes esquemas insistem num ponto: não se trata de uma falta de discernimento isolada, mas de uma manipulação progressiva, por vezes conduzida durante semanas ou meses, antes de qualquer pedido de dinheiro. A confiança constrói-se deliberadamente antes de ser explorada.
🎭Perfis adaptados a cada alvo
A FTC documenta que as abordagens são muitas vezes personalizadas a partir das informações públicas do perfil do alvo, antes de introduzir uma urgência financeira — uma crise repentina, ou pelo contrário um conselho de investimento apresentado com confiança.
Este dossiê não cobre a vertente das burlas românticas ligadas a criptoativos — um tema à parte, deliberadamente deixado de fora aqui e reservado a um projeto editorial dedicado.
Perguntas frequentes
As burlas românticas atingem sobretudo pessoas ingénuas?
Não — os organismos que documentam estas burlas insistem no facto de assentarem em técnicas de manipulação progressiva e profissionalizada, não numa falta de discernimento da vítima. Qualquer pessoa pode estar exposta.
Onde começam mais frequentemente estas burlas?
Cerca de 60% das pessoas que reportaram uma perda ligada a uma burla romântica em 2025 indicaram que o contacto tinha começado numa rede social, antes de continuar numa mensagem privada.
Este dossiê cobre as burlas via criptomoedas?
Não, deliberadamente. A vertente financeira das burlas românticas ligadas a criptoativos (por vezes chamada "pig butchering") é um tema à parte, reservado a um projeto editorial dedicado.
Também documentado na televisão
📺RTP — Prova dos Factos: "Burla por amor"
O programa de investigação da RTP dedicou uma reportagem ao mecanismo da burla romântica, com testemunhos de vítimas que perderam milhares de euros para pessoas que acreditavam ser parceiros conhecidos online — o mesmo padrão descrito acima: confiança construída ao longo do tempo, depois um pedido de dinheiro.
Fonte: RTP, Prova dos Factos, "Burla por amor", 2023.Outros mercados que cobrimos
O mesmo mecanismo emocional — perfil falso, vínculo construído semanas a fio, depois chantagem ou pedido de dinheiro — está documentado também noutros mercados de língua portuguesa.
🇦🇴Angola — 8 detidos, 28 vítimas identificadas na Operação Contender 3.0
Entre 28 de julho e 11 de agosto de 2025, a Interpol coordenou a Operação Contender 3.0 em 14 países africanos contra burlas românticas e extorsão sexual (sextortion). Em Angola, as autoridades detiveram 8 indivíduos e identificaram 28 vítimas, nacionais e internacionais, na sua maioria contactadas através de redes sociais. No total, a operação identificou 1.463 vítimas em toda a África, com perdas estimadas em 2,8 milhões de dólares — o mecanismo é sempre o mesmo: um perfil fabricado ganha a confiança da vítima antes de pedir dinheiro ou ameaçar divulgar imagens íntimas.
Fonte: INTERPOL, comunicado "260 suspected scammers arrested in pan-African cybercrime operation", 2025.🇨🇻Cabo Verde — a PJ alerta para o aumento de perfis falsos e chantagem sexual
Em maio de 2026, a Polícia Judiciária de Cabo Verde alertou para um aumento de casos de extorsão sexual através de perfis falsos nas redes sociais: um perfil atrativo, alegadamente residente no estrangeiro, ganha a confiança da vítima antes de pedir fotos ou vídeos íntimos — que passam depois a servir de chantagem, com falsos "familiares" ou "investigadores" a exigir dinheiro sob ameaça de divulgação. O caso está a cargo da Brigada Central de Investigação e Combate ao Cibercrime e Terrorismo.
Fonte: Polícia Judiciária de Cabo Verde, citada por Expresso das Ilhas, 27/05/2026.Não incluímos aqui Moçambique: apesar do cibercrime em crescimento no país, não encontrámos um caso de burla romântica ou sextortion documentado com fonte nomeada e datada — preferimos deixar o cartão de fora a forçar um caso fraco. Portugal tem comunidades angolanas e cabo-verdianas expressivas: O Círculo, o modo Família da Egidio, protege até 4 telemóveis com uma só subscrição, o que permite estender a mesma proteção a quem, do outro lado do Atlântico, é alvo destes mesmos esquemas.